Le collisioni con le imbarcazioni continuano a essere una delle principali cause di mortalità dei capodogli nelle Isole Canarie . Mercoledì 21 maggio è stata confermata la comparsa di due nuovi esemplari morti con grandi tagli compatibili con l'impatto di eliche di navi. È l'allarme di Natacha Aguilar de Soto , ricercatrice del Centro Oceanografico delle Canarie ( IEO/CSIC ), e Marc Martín Solá , dell'Università di La Laguna, che mettono in guardia contro un possibile crollo della popolazione locale se non si adottano misure urgenti.
Uno dei capodogli è stato trovato spiaggiato a Fasnia, a est di Tenerife. Si tratta di una femmina che misura circa 9 metri , una lunghezza che indica il raggiungimento della maturità sessuale. Secondo i ricercatori, probabilmente si è riprodotto una sola volta, o addirittura non si è riprodotto affatto. Il secondo esemplare, ancora alla deriva nelle acque vicine, è più piccolo , il che suggerisce che si tratti di un esemplare giovane.
La biologia del capodoglio è caratterizzata da un tasso riproduttivo molto lento . Le femmine possono avere al massimo circa dieci figli nel corso della loro vita. La gestazione dura dai 14 ai 16 mesi, seguita da diversi anni di allattamento e sostegno. I gruppi familiari sono matrilineari e stabili , con legami sociali duraturi, in cui le femmine più anziane svolgono un ruolo fondamentale nella trasmissione delle conoscenze sulle aree di alimentazione.
Secondo Aguilar de Soto e Martín Solá, gli ultimi studi indicano un declino catastrofico della popolazione di capodogli nelle isole Canarie, la cui abbondanza si è dimezzata. Sebbene gli individui arrivino da altre zone dell’Atlantico nord-orientale, l’Arcipelago è diventato un “ habitat attraente ”: offre buone condizioni per la specie, ma il rischio di collisione è così elevato che muoiono più individui di quanti ne nascano .
Le Isole Canarie ospitano gruppi familiari residenti tutto l'anno , con individui identificati da decenni. Sebbene il capodoglio sia presente in tutti gli oceani del mondo, il declino della sua popolazione nell'Arcipelago è particolarmente pronunciato , con conseguenze ecologiche e scientifiche di vasta portata.
Entrambi i ricercatori concludono che il problema non riguarda solo la biologia del capodoglio, ma anche la gestione del traffico marittimo. L'accumulo di decessi dovuti a collisioni dimostra che le misure attuali non sono sufficienti a garantire la conservazione di questa specie nelle acque delle Isole Canarie.
