Il riscaldamento globale, sempre più presente nelle nostre vite, ha moltiplicato le ondate di caldo e l’arrivo della calima nelle Isole Canarie negli ultimi anni. L'Arcipelago ha subito nel corso di questo secolo numerosi episodi meteorologici anomali, alcuni con gravi conseguenze, come quello di 20 anni fa per l'azione dei venti caldi sudorientali provenienti dal Sahara, che trasformarono l'Arcipelago in una fornace irrespirabile .
Tra il 24 e il 28 luglio 2004 , una massa d'aria calda africana ha portato all'ombra una temperatura fino a 43 gradi Celsius, nel centro sud di Tenerife, un record senza precedenti da decenni. Il Ministero della Salute confermò la morte di 13 persone in tutte le Isole Canarie, la maggior parte delle quali anziane, a causa dell'ondata di caldo più intensa registrata dal Centro Meteorologico Territoriale .
I cinque giorni di sole cocente, calima e, soprattutto, vento torrido misero a dura prova le campagne, con pesanti perdite nell’agricoltura – il caldo distrusse gran parte dei raccolti nella zona centrale, e oltre 60.000 animali ruspanti, tra cui galline, polli e conigli morirono soffocati nelle fattorie, soprattutto a Fasnia, Güímar e Candelaria. La bolla infernale generata dalla tempesta di raffiche di vento caldo spazzò via, secondo i calcoli del Cabildo, il 30% della produzione di banane, avocado e vigneti della Palma.
Sempre a Tenerife, il Cabildo adottò misure sanitarie nei centri per anziani per mitigare l'impatto dell'ondata di caldo tra gli utenti, mentre il governo delle Isole Canarie raccomandò alla popolazione di bere acqua ogni ora, fino a due litri al giorno, ed evitare di praticare attività fisica, uscire quanto necessario e chiudere le finestre e le tende nelle case.
Dormire non fu facile in quei cinque giorni, poiché le temperature minime (di notte) non scesero sotto i 30 gradi Celsius, il record più alto dall'agosto 1961, secondo le statistiche dell'Istituto Nazionale di Meteorologia, l'antica denominazione dell'attuale Agenzia dello Stato di Meteorologia (Aemet).
Le due capitali canarie non furono risparmiate dall'ondata di caldo: Santa Cruz de Tenerife fece registrare 41 gradi e Las Palmas de Gran Canaria 40, mentre, a Lanzarote, i termometri raggiunsero i 43,5 gradi. Solo El Hierro si registrarono temperature inferiori a 40 gradi.
INCENDI BOSCHIVI
Le montagne di Tenerife, La Palma e Gran Canaria furono colpite dall'incendio, anche se i 12 focolai di incendio dichiarati quella settimana vennero domati in tempo. Ci furono anche altri parametri che rivelano l'entità di questo episodio meteorologico anomalo, come, ad esempio, l'aumento del 50% del consumo di acqua a Tenerife e del 10% in più di elettricità. Le vendite di condizionatori e ventilatori nei grandi magazzini furono decuplicate e le scorte andarono esaurite.
Dopo cinque giorni infernali tornarono gli alisei e i termometri cominciarono a scendere ai normali livelli estivi. Solo allora l'Arcipelago tirò un sospiro di sollievo.
