Tenerife avrà più di un milione di abitanti tra sette anni, nel 2032. Questo è il risultato della proiezione demografica se si mantiene il tasso di crescita degli ultimi 10 anni. L'ultima revisione del Catasto Municipale di Spagna, con dati di fine 2024, colloca la popolazione totale di Tenerife a 955.063 residenti, 66.248 in più rispetto al 2015. Ciò significa che negli ultimi 10 anni il numero di abitanti è cresciuto annualmente di 6.624.
Questa è una delle conclusioni del nuovo Registro, lo strumento statistico più preciso per analizzare l'evoluzione demografica dei comuni spagnoli. Un'altra conclusione su Tenerife è che i comuni del Sud, spinti dall'enorme peso del turismo, stanno guadagnando terreno sul resto delle grandi regioni dell'Isola, l'Area Metropolitana e il Nord, cosicché se continua la progressione degli ultimi 10 anni, ci saranno più residenti nei comuni del Sud che nei due più popolati e nella loro periferia: Santa Cruz, La Laguna, El Rosario e Tegueste.
L'ascesa del Sud è inarrestabile e ha invertito lo sviluppo demografico di interi secoli, a partire dalla conquista castigliana della fine del XV secolo, quando i comuni che attraevano di gran lunga il maggior numero di abitanti erano proprio quelli dell'Area Metropolitana. Ma poi e' arrivato il boom turistico, soprattutto a partire dagli anni Novanta. Oggi i comuni del versante meridionale – da Candelaria a Guía de Isora – contano 322.813 residenti, mentre l’Area Metropolitana (401.005 abitanti) e il Nord (231.245) hanno contenuto il loro aumento.
Questo spostamento verso sud crea uno squilibrio nella crescita demografica dell'isola. A tal punto che al sud, comuni come Adeje, Arona o Granadilla de Abona non smettono di riempirsi; mentre a nord vengono svuotati quelli di Isla Baja.
Confrontando gli ultimi 25 anni, l'incremento è vertiginoso nelle città dormitorio associate ai principali centri turistici di Tenerife. Nell'ultimo aggiornamento del Registro, spicca Granadilla de Abona, che ha aumentato la sua popolazione di 12.297 rispetto al 2015 e di 36.820 rispetto al 2000. La città di Granadilla ha attualmente 57.143 residenti, la quinta con il numero più alto di tutta Tenerife, quando nel 2000 la cifra era di 20.323.
Adeje è un altro esempio lampante. Nel primo anno di questo secolo contava appena 14.007 abitanti; Oggi sono 50.549. Oppure c'è il caso della vicina città di Arona, che nel 2000 contava 36.416 abitanti e ora ne ha 86.624, il che la rende la terza città più popolata di Tenerife e la quinta delle Isole Canarie.
Altri incrementi degni di nota negli ultimi 25 anni sono quelli di San Miguel de Abona, che è aumentato di 15.823 abitanti, arrivando a 23.138; Güímar (+7.070 per arrivare a 21.716), Candelaria (+15.501 per arrivare a 28.795), Guía de Isora (+7.698 per arrivare a 22.642) o Santiago del Teide (+4.857 per arrivare a 12.313)
Anche il confronto degli ultimi 25 anni tra le tre grandi regioni fornisce dati molto sintomatici del cambiamento di tendenza in atto in questo XXI secolo. Nel 2000 i comuni del Nord avevano una popolazione maggiore (199.596) rispetto a quelli del Sud (146.172), precisamente 53.424. Oggi la realtà è l'opposto: il Sud ha 91.568 residenti in più rispetto al Nord. E il divario continuerà ad aumentare nei prossimi anni se le tendenze attuali continueranno come previsto.
C'è preoccupazione per la sovrappopolazione nel Sud, un sentimento che si aggiunge al fatto che i suoi comuni accolgono il 77% dei turisti dell'isola, il che significa che nel 2024 avevano una popolazione fluttuante di 5 milioni di persone. Ma preoccupa anche lo spopolamento del Nord, soprattutto nei quattro comuni di Isla Baja, la Tenerife svuotata. Buenavista del Norte, Garachico, Los Silos ed El Tanque sono le uniche cascate presenti sull'intera isola dall'inizio di questo secolo.
Si tratta di un processo molto lento ma continuo e costituisce un paradosso in un dibattito incentrato sui timori di sovrappopolazione. Mentre la maggioranza chiede o propone formule per fermare questo sviluppo, nella Isla Baja si cercano modi per attrarre popolazione. Garachico ha perso 568 abitanti negli ultimi 25 anni; Buenavista del Norte, 460; Los Silos, 361 e El Tanque, 213. In totale, queste quattro località hanno una popolazione totale di 17.107 residenti.
Il dibattito sulla demografia è molto presente nei partiti politici e nei movimenti sociali. È stata addirittura creata una commissione presso il Parlamento delle Canarie sulla sfida demografica e l'equilibrio della popolazione nell'Arcipelago. L'ultima proposta politica è stata presentata sabato scorso durante una convention della Coalizione delle Canarie a Tenerife.
