La società aborigena delle Isole Canarie era principalmente dedita all'allevamento, cosa che ha alimentato la loro notevole abilità nella gestione del bestiame. Con l'aiuto di un bastone lungo dai 2 ai 4 metri, i pastori potevano attraversare ripide montagne e burroni al passo delle loro capre.
Questa capacità sorprese molto i conquistatori e i loro cronisti. Nel XIX secolo, quando l'arcipelago cominciò a diventare una destinazione turistica e la letteratura di viaggio divenne di moda in Europa, si parlava molto delle straordinarie tradizioni delle Isole Canarie.
Affascinare culture con le stesse tradizioni
Molti resoconti di viaggiatori europei chiamano il salto del pastore. E, quando l’inglese Charles Edwardes fu testimone di questa pratica nel 1888, disse: “Il contadino porta sempre con sé la sua lancia, un lungo bastone di legno con l’estremità appuntita per poter scendere fino al fondo dei precipizi delle isole come La Palma , “uno dei più montuosi e scoscesi”.
Allo stesso tempo, questa pratica sorprese anche la scrittrice Olivia Stone, autrice del più noto libro di viaggi sulle Isole Canarie dell'epoca. Ha sottolineato che la tecnica usata dai pastori per saltare sopra le rocce con un palo sarebbe impossibile da realizzare per chiunque in circostanze normali.
Bastone o palo?
Il salto del pastore è una tecnica utilizzata in diverse isole, ma la cosa più curiosa è che il bastone riceve un nome diverso in ciascuna di esse. Lo si legge nel verbale che dichiara la pratica Bene di Interesse Culturale: “lanza” a La Palma, “astia” a El Hierro, “asta” a La Gomera, lance, “palo” o “regatón” a Tenerife, “garrote” a Gran Canaria e “lata” a Fuerteventura e Lanzarote. Altra particolarità è che il legno più utilizzato è il pino delle Canarie e la lunghezza del palo cambia a seconda dei dislivelli di ogni isola.
All'estremità del bastone viene aggiunta una punta metallica affilata in modo che aderisca meglio al terreno. Naturalmente, l'incorporazione del metallo è relativamente nuova, poiché gli aborigeni vi collocavano un pezzo di osso.
Salta in puro stile canario
Il salto del pastore era una pratica comune per controllare il bestiame al pascolo, ma aveva anche un suo lato ricreativo in cui venivano messe in pratica abilità sportive e dimostrative. Si organizzavano gare per decretare il pastore che saltava meglio attraverso giochi come “il passaggio della lancia”, “fare la bandiera” o “il ritorno del pastore” o salti di precisione come “il salto dell’amante” o “il salto della moneta”.
Il più sorprendente è il “salto con palleggio morto”, che consiste nel lasciarsi cadere da altezze che possono essere il doppio della lunghezza del bastone senza appoggiarlo a terra al momento del salto. Attualmente, i gruppi che praticano il salto del pastore in modo ricreativo si chiamano “jurrias” e sono raggruppati nella Federazione Canary Shepherd Jump.
Un posto unico
Al di là di una pratica ancestrale per coloro che un tempo si dedicavano all'allevamento del bestiame, oggi nelle Isole Canarie si continua a svolgere una pratica che nessun altro fa più, il che rende questo arcipelago un luogo unico. Alcuni sono conosciuti in tutto il mondo, ma altri sono ancora tenuti segreti. E sono professioni che esistono solo nelle Isole Canarie e sono il segno distintivo delle isole.
professioni della storia
Dove altro possiamo incontrare qualcuno che sia un fischiatore professionista? O qualcuno che si definisce guarapero? Queste sono alcune delle professioni che si trovano solo nelle Isole Canarie, oltre al guachinchero, al gofio mugnaio o al raccoglitore di cocciniglia. In effetti, alcuni di loro sarebbero sull'orlo della scomparsa se non fosse per gli sforzi di alcuni romantici che vogliono che le tradizioni continuino a fare la storia di questo luogo.
