Le acque atlantiche che lambiscono le coste delle Isole Canarie si stanno riscaldando più del solito e i pesci ne stanno risentendo. Uno studio pubblicato questo mese sulla rivista Marine Biology , intitolato " Valutazione quinquennale delle comunità ittiche di barriera nelle Isole Canarie ", rivela che, in soli cinque anni, gli ecosistemi marini delle Isole Canarie hanno subito profondi cambiamenti nella loro composizione e nel loro equilibrio, con l'arrivo di specie tropicali e il graduale ritiro dei pesci d'acqua fredda.
lo studio, condotto dal team del gruppo BIOECOMAC dell'Università di La Laguna, guidato da Sergio Moreno-Borges, insieme ad Alberto Brito e Sabrina Clemente, ha analizzato più di venti siti sottomarini a El Hierro, Tenerife e Lanzarote tra il 2016 e il 2021. I risultati mostrano un aumento della temperatura media dell'acqua e una maggiore frequenza di eventi di calore estremo, con conseguenze dirette sulla biodiversità marina.
Alte temperature
Durante quel periodo, i ricercatori hanno condotto 958 censimenti visivi, registrando oltre 370.000 pesci appartenenti a 67 specie . Il monitoraggio è stato effettuato sia in estate che in inverno per analizzare i modelli stagionali e spaziali delle comunità della barriera corallina.
Inoltre, lo studio ha identificato diversi episodi di ondate di calore marino durante il periodo analizzato, in particolare tra il 2016 e il 2017, in concomitanza con un evento di El Niño. In quegli anni, le temperature del mare erano insolitamente elevate e le specie tropicali aumentavano la loro presenza . Secondo gli scienziati, questi episodi fungono da "finestre di opportunità" per le specie di acque calde, che sfruttano le alte temperature per riprodursi e stabilirsi in nuove aree.
Conseguenze
Secondo i ricercatori dell'Università di La Laguna (ULL), la tropicalizzazione dell'ecosistema marino delle Isole Canarie potrebbe avere effetti a cascata, che vanno dall'interruzione delle catene alimentari e dallo spostamento delle specie locali ai cambiamenti nella produttività della pesca . Ciò comporterebbe una modifica della struttura funzionale degli ecosistemi costieri delle isole.
