Il 15 novembre, un pescatore stava lavorando al largo di Garachico, nel nord di Tenerife. Alle sue spalle, una scena che si ripete spesso sull'isola. Le piogge della tempesta Claudia hanno evidenziato ancora una volta le carenze nella gestione delle acque reflue, e un cumulo di salviette e altri detriti si è accumulato sulla popolare spiaggia di Caleta de Interián. Lo stesso giorno, gli abitanti di Arona hanno individuato simili palline bianche su alcune delle loro spiagge e hanno avvertito che la fonte era la stessa: contaminazione fecale.
L'eliminazione degli scarichi fognari e di acque reflue in mare è stata una delle principali richieste degli abitanti di Tenerife negli ultimi anni. Attualmente, quest'isola presenta la più alta concentrazione di punti di scarico in mare a terra delle Isole Canarie, con 180 dei 403 punti di scarico identificati in tutto l'arcipelago. A Tenerife, almeno 118 scarichi sono illegali o in fase di autorizzazione, secondo i dati aggiornati del Censimento degli Scarichi della Giunta Regionale , che indicano un totale di 216 scarichi illegali nelle Isole Canarie.
Per Germán Pinelo, portavoce dell'IBATE Isla Baja Surf Club, i rifiuti che si accumulano sulla costa di Garachico non rappresentano solo un attacco all'ambiente, ma anche alla salute pubblica. "È un'area in cui le persone sfruttano ampiamente il mare. C'è gente che pesca, raccoglie esche, nuota... Noi stessi siamo utilizzatori di quella spiaggia", spiega. Pinelo lamenta che, nonostante la sporcizia sulla costa lo scorso fine settimana, la spiaggia non è mai stata chiusa né è stata sconsigliata la balneazione. "Questo influisce anche sulla nostra salute. Molte persone sono uscite dall'acqua con eruzioni cutanee", afferma.
Il Servizio Sanitario delle Canarie (SCS) chiarisce che la responsabilità delle spiagge spetta ai comuni e che la Sanità Pubblica si limita a "prelevare campioni e analizzarli". "I risultati appartengono ai comuni, che devono adottare le misure appropriate in base ai risultati", spiegano. Interpellato da questo giornale, Elvis De León, Assessore all'Acqua, ai Servizi Igienici e alla Sanità Pubblica di Garachico, ha dichiarato di non essere a conoscenza di analisi sulla qualità delle acque di balneazione dopo le piogge e ha osservato che il Comune richiede queste analisi ogni 15 giorni durante l'estate. L'assessore insiste sul fatto che non si è verificata alcuna fuoriuscita in mare, ma che i solidi sono rimasti in superficie e hanno causato il sollevamento dei tombini.
Nel comune non esiste una separazione tra acqua piovana e acque reflue. "Se non agiamo responsabilmente, pioverà di nuovo e accadrà di nuovo la stessa cosa", riassume Germán. Secondo l'Assessore all'Igiene, senza una rete separata, "la stazione di pompaggio non può gestire un volume d'acqua così grande" durante le precipitazioni. "Le salviette intasano l'ingresso dell'acqua, causando queste tracimazioni", sottolinea.
Alla domanda se siano in corso lavori per separare le acque piovane da quelle fognarie, De León risponde che sarebbe "l'ideale". "Sarebbe un'impresa importante che prima o poi dovrà essere portata a termine", afferma. Riguardo alle misure adottate per prevenire il ripetersi di questo inquinamento, il consigliere spiega che un progetto per la creazione di pozzi di assorbimento sarà completato entro la fine di quest'anno.
Le stesse masse bianche individuate a Garachico sono state avvistate anche ad Arona, la seconda destinazione turistica più popolare di Tenerife, il 15 settembre. Le contromisure? E' stata issata semplicemente una bandiera rossa sulla spiaggia conosciuta come Las Palmeras. Tutto qui
