Il 13 dicembre 2023 , durante un incontro organizzato da Foro Canarias presso l'Hotel Santa Catalina (con una certa atmosfera natalizia), il presidente di Binter , Rodolfo Núñez , rispose senza esitazione a una domanda che aleggiava nell'aria: "Binter è interessata all'acquisto di Naviera Armas ?". Núñez non nascose i suoi sentimenti. Ammise che sì, lui, alcuni colleghi del consiglio di amministrazione di Binter e altri imprenditori canari erano disposti a esplorare l'operazione. Il suo interesse non era capriccioso: conosceva bene l'azienda dopo aver guidato l'espansione di Fred Olsen nelle Isole Canarie alla fine degli anni '90 .
Ma soprattutto, c'era un elemento di identità. Non si trattava solo di numeri, ma di servire il Paese, di preservare nelle mani di un'azienda insulare un'azienda strategica per la mobilità in un territorio insulare e ultraperiferico.
La compagnia di navigazione stava attraversando una profonda crisi: era gravata dall'enorme debito derivante dall'acquisizione di Trasmediterránea nel 2017 , era vittima di disordini interni tra i dipendenti ed era coinvolta nel fuoco incrociato tra banche creditrici e fondi obbligazionari per il controllo del suo capitale. Questa tempesta aprì le porte agli operatori canari per cercare di recuperare la compagnia.
Scommessa sull'isola
Lopesan, Satocan e altri imprenditori delle Canarie si unirono a Núñez attraverso la società Transoceánicacanaria SL , con il sostegno del governo regionale. A febbraio di quest'anno, lo stesso presidente Fernando Clavijo espresse in Parlamento il desiderio di vedere Armas tornare nelle mani delle Canarie. Boluda Corporación Marítima si unì all'operazione in un'alleanza paritaria tra il capoluogo dell'isola e quello di Valencia.
Il piano era solido e godeva di legittimità politica, imprenditoriale e sociale. Ma non era sufficiente.
La banca d'investimento Houlihan Lokey , incaricata da fondi internazionali, ha guidato un processo di vendita che alla fine ha portato all'offerta di Baleària . Il gruppo di Adolfo Utor manterrà le rotte Canarie, Mare di Alborán, Canarie-Penisola e Algeria , comprendendo 15 navi e 1.500 dipendenti . DFDS , da parte sua, assumerà le rotte dello Stretto di Gibilterra, mentre il Fortuny sarà ceduto a Liberty Lines per essere affittato a Fred Olsen Express.
Una sconfitta dal sapore amaro
La conclusione è chiara: la mobilità marittima nelle Isole Canarie non è più nelle mani dei canarini . Il tentativo di Núñez e degli imprenditori isolani, insieme a Boluda, è stato sconfitto dal potere finanziario di Baleària e dalla logica dei fondi internazionali più interessati a massimizzare il valore che a preservare le radici della compagnia di navigazione.
Questo risultato nasconde una riflessione più scomoda: le Canarie stanno perdendo sovranità economica in un settore fondamentale per la loro coesione e il loro sviluppo. Se in passato Armas rappresentava la capacità delle isole di costruire un gigante nell'Atlantico, oggi la sua vendita segna il venir meno di tale ambizione.
L'operazione lancia un messaggio chiaro: in settori strategici come i trasporti, il capitale canario sembra non avere la forza per prevalere sui grandi attori continentali o internazionali . E questo, in un territorio in cui la mobilità determina tutto, non è solo una questione di business. È una questione di futuro collettivo e di potere reale sulle decisioni che riguardano le Isole.
