Ci sono luoghi alle Canarie dove passeggiare per le strade è come viaggiare indietro nel tempo. Angoli dove facciate , giardini e persino biblioteche raccontano storie di un altro luogo , di un'altra lingua e di una comunità che ha messo radici lontano da casa.
Per molti visitatori, questa destinazione sembra una curiosità inaspettata: una città dall'anima britannica in mezzo all'Atlantico , dove non sorprende trovare architettura vittoriana, sale da tè e cimiteri con nomi inglesi. Quello che non tutti sanno è che la sua storia è profondamente legata al Regno Unito da oltre due secoli.
Puerto de la Cruz, anima britannica
Quella città è Puerto de la Cruz , nel nord di Tenerife , una delle enclave più uniche e cosmopolite dell'arcipelago. Il suo rapporto con gli inglesi iniziò a metà del XIX secolo, quando la valle dell'Orotava e la costa divennero una meta di cura per chi cercava sollievo da malattie polmonari e della pelle durante l'inverno. Il sito web del turismo stesso la descrive come una città con uno "stile architettonico neogotico inglese".
Col tempo, questa prima ondata di visitatori cedette il passo a una comunità stabile, alimentata anche dal commercio delle banane tra il 1880 e il 1920. Il risultato fu una città aperta al mare, al mondo e con un'impronta inglese difficile da cancellare.
Uno dei principali simboli di questo patrimonio britannico è il Taoro Park , uno spazio verde di oltre 100.000 metri quadrati con giardini, fontane e piattaforme panoramiche. Situato sull'omonimo monte, offre uno dei migliori panorami del comune.
Qui troverete il Gran Hotel Taoro , il primo grand hotel di Tenerife e storico luogo d'incontro dell'élite britannica. La sua storia è strettamente legata all'ascesa del turismo sanitario sull'isola e rimane ancora oggi un punto di riferimento storico.
Biblioteca inglese del centenario
Nello stesso contesto si trova un altro tesoro: la Biblioteca britannica di Puerto de la Cruz, inaugurata nel 1903. Costruita nel tipico stile architettonico inglese , è circondata da un giardino ben curato e mantiene vive le tradizioni culturali della comunità anglosassone.
Con oltre 30.000 volumi , molti dei quali donati dai soci, è molto più di una sala di lettura: è un luogo di incontro, di conversazione e di incontro per i residenti britannici, che continuano a trascorrere lì i pomeriggi dedicati alla lettura e al tè, come in qualsiasi villaggio del sud dell'Inghilterra.
Una chiesa neogotica
Nelle vicinanze sorge la chiesa di Tutti i Santi , fondata nel 1891. La sua architettura neogotica inglese contrasta con le chiese tradizionali delle Canarie ed è stata concepita per offrire il culto in inglese alla comunità residente.
L'arredamento, l'altare, le vetrate e gran parte delle decorazioni furono donati da famiglie britanniche. Oggi, oltre a offrire servizi religiosi, condivide gli spazi con la Chiesa Evangelica Tedesca e ospita eventi culturali e sociali.
Litre Site Garden and Legacy
Un'altra tappa obbligata è il Giardino di Sitio Litre , il giardino più antico di Tenerife. Con oltre 220 anni di storia, è stato di proprietà di importanti personalità britanniche e ha ospitato personaggi come Agatha Christie , Alexander von Humboldt e Sir RF Burton .
Qui cresce la più antica dracena del comune , insieme a una vasta collezione di orchidee e specie tropicali. Lo spazio, aperto al pubblico, riflette anche la passione britannica per la botanica e il collezionismo di piante.
Cimitero inglese e celebrità
Nel cuore della città, nascosto dietro un muro bianco, si trova il Cimitero degli Inglesi , fondato nel 1747 e conosciuto localmente come " Chercha ", termine derivato dalla parola " cimitero ". Privo di grandi insegne o monumenti eclatanti, è uno spazio intimo e discreto, immerso nella storia .
Oltre ad Agatha Christie, che trascorse una stagione all'Hotel Taoro dopo una crisi personale, anche i Beatles visitarono Puerto de la Cruz nel 1963, passeggiando anonimamente per Plaza del Charco , La Orotava e la spiaggia di Martiánez .
Un pezzo d'Inghilterra alle Canarie
Lungi dall'essere un semplice aneddoto, la presenza britannica ha lasciato un segno profondo e duraturo in questa città nel nord di Tenerife. Ed è proprio questo mix di isola e inglese, di neogotico e lava , di clima atlantico e tè caldo, che rende Puerto de la Cruz un luogo unico , con un'anima propria e il sapore di una storia condivisa .
