Estate e vacanze non sempre vanno di pari passo. La sveglia dei viticoltori suona presto, quando il sole non è ancora sorto. L'uva è capricciosa e la raccolta alle Isole Canarie cade sempre da luglio a settembre. Anche se il caldo ha spostato il calendario e ogni volta bisogna farlo prima. Giovedì scorso è stata la volta di Braulio Valencia, due anni dopo aver piantato il primo vigneto nella sua fattoria a La Aldea, a Gran Canaria. La luce nei suoi occhi quando vede le cassette piene di grappoli d'uva Vigiriega lo tradisce. "Voglio che tutto vada bene, sono molto emozionato, persino nervoso", ammette l'agricoltore. La sua produzione viaggerà ora su un camion frigorifero fino a Tenerife, nella cantina di Viñátigo, dove avverrà la magia.
Il paesano, che possiede un'azienda agricola di 12.000 metri con 2.000 viti, è sempre stato legato all'agricoltura per tradizione di famiglia, ma è stato due anni fa che ha deciso di iniziare a coltivare la vite. Valencia è una delle poche incorporazioni nel settore, poiché la maggioranza prende la strada opposta: quella dell'abbandono. Le Isole Canarie hanno subito una progressiva diminuzione della superficie coltivata a vite a partire dal 2007. Secondo i dati dell'Istituto di Statistica delle Canarie (Istac), negli ultimi 17 anni, il 66% degli ettari dedicati all'impianto di vigneti sono andati perduti, lasciando solo 6.328. "Siamo molto preoccupati per la situazione ed è legata al mancato ricambio generazionale", afferma il segretario generale di Asaga Canarias, Theo Hernando.
Sforzo
La scarsità di prodotto contrasta con il successo riscontrato dai vini dell'Arcipelago, che hanno già riconoscimenti internazionali e incantano i palati più selezionati. «Le cantine ci stanno già manifestando la loro preoccupazione. Abbiamo ottenuto vini di qualità e ora ci manca l'uva”, lamenta Hernando. La chiave per comprendere il disinteresse per il settore risiede, secondo Valencia, nello sforzo fisico ed economico che la piantagione comporta. "È un settore sacrificato e richiede investimenti molto ingenti", spiega. Il gran canario ha iniziato la sua avventura producendo il suo vino – che porterà il nome della nipote Laia – in una cantina esterna, ma il suo sogno è quello di avviare una propria cantina e organizzare visite e degustazioni.
La perdita di superficie coltivata è anche legata alla dipendenza dalle condizioni atmosferiche. Il maltempo può spazzare via un intero raccolto, la fatica di un intero anno. Il caldo, la scarsità d'acqua o l'aumento dei parassiti sono solo alcuni dei fattori che complicano la buona riuscita delle produzioni. Da Asaga assicurano che ci sono viticoltori che quest'anno hanno perso il 60% della produzione a causa della mancanza di precipitazioni e della mancanza di una pausa vegetativa fredda in inverno. Le viti hanno bisogno di questa pausa per crescere vigorose. Se ciò non avviene, i rami della pianta rimangono piccoli e la fioritura è molto debole, quindi ha molti meno frutti. Gli agricoltori, inoltre, rischiano tutto sulla produzione annuale, pagando quindi a caro prezzo gli errori.
Il raccolto delle Isole Canarie è sempre stato il più avanzato di tutta Europa – in particolare a Lanzarote – e le frequenti ondate di caldo degli ultimi anni nell'Arcipelago hanno fatto sì che il processo venisse anticipato addirittura di qualche settimana in diverse parti delle Isole. Inoltre, le condizioni meteorologiche hanno portato a una raccolta atipica e irregolare. "La maturazione non è la stessa in tutti i grappoli", riconosce Delgado.
E non accade solo in questa azienda agricola di La Aldea, secondo il presidente della Denominazione di Origine Protetta delle Isole Canarie (DOP Isole Canarie), Juan Jesús Méndez, questo fenomeno è abbastanza frequente. "Notiamo un'eterogeneità nella maturazione che costringe nella maggior parte dei casi a effettuare almeno due raccolti a distanza di due settimane per differenziare il grado di maturazione del prodotto nella stessa azienda agricola", spiega l'esperto, che riconosce che nel 2023 i colpi di calore sono stati "più duri".
Un altro problema è l'età degli agricoltori, molti di loro hanno più di 60 anni. "E che non hanno persone dietro di loro e che coloro che ce l'hanno non hanno interesse a scendere in campo", si lamenta Hernando. Dalle organizzazioni agricole e anche dai consigli regolatori della Denominazione di Origine, chiedono che le amministrazioni adottino misure per favorire l'ingresso delle nuove generazioni nel settore. "Sarebbe molto importante che si attuassero azioni volte a favorire la coltivazione professionale, affinché una persona possa dedicarsi esclusivamente al settore vitivinicolo, favorendo la formazione dei giovani e trasmettendo l'idea che qui c'è futuro e impresa - afferma il segretario generale di Asaga.
