Negli angoli più solitari, dove il vento e il mare impongono la loro violenza, una rete di fari illumina l'orizzonte. Hanno guidato i marinai in tutta sicurezza durante la navigazione, alcuni per oltre un secolo, ma rappresentano anche un'attrazione che Tenerife vuole sfruttare al meglio. L'esempio più chiaro è il faro di Punta de Teno, attualmente in fase di ristrutturazione da parte del Consiglio insulare di Tenerife. L'idea è che, oltre a fungere da semaforo marittimo, possa essere visitato sia dalla gente del posto che dai turisti e potrebbe anche essere utilizzato come bar o ristorante, data la sua posizione privilegiata in uno dei punti più unici dell'isola e le viste panoramiche che offre.
A Tenerife ci sono otto fari. Dalle aspre scogliere di Anaga alle terre desolate della costa di Arona, ogni luogo ha il suo stile e il suo posto nella memoria collettiva. Ma hanno una caratteristica in comune: non svolgono più la stessa funzione di prima, quando ospitavano i guardiani del faro, quei solitari professionisti che si occupavano della loro conservazione affinché non si spegnessero mai, dato il loro valore per la navigazione. Ora funzionano automaticamente. Naturalmente c'è ancora del personale che periodicamente li visita per controllare che tutto sia in ordine o per risolvere eventuali problemi che potrebbero presentarsi.
Luis M. González è un tecnico dei sistemi di assistenza alla navigazione presso l'Autorità portuale della provincia di Santa Cruz de Tenerife, conferma che esistono due tipi di manutenzione: periodica e correttiva. La prima consiste nel visitare i fari una volta alla settimana e controllare "le condizioni delle lampadine, delle lanterne e dei motori". La manutenzione correttiva, invece, viene eseguita quando viene rilevato un guasto che non può essere riparato immediatamente, ma "necessita di una riparazione pianificata".
Nessun faro è autonomo al 100%: "Richiedono tutti l'intervento umano. Hanno autonomia per quanto riguarda l'accensione e lo spegnimento, che è automatico. Si e' cercato sempre di preservare il patrimonio storico lasciando le ottiche e i pannelli che proiettano la luce come sono stati fin dalla loro costruzione". Ora pero' "si sta migliorando il sistema di sensori, automazione e monitoraggio in modo che, in caso di malfunzionamento del faro, si venga avvisati se è acceso o spento". Questa è la storia e l'ubicazione degli otto fari dell'isola:
- Faro de Punta del Hidalgo (La Laguna)
È uno dei fari più recenti, opera dell'ingegnere Ramiro Rodríguez. Fu costruito tra il 1991 e il 1992 su ordine dell'Autorità Portuale per ottemperare alle normative sull'illuminazione marittima. La torre, alta 50 metri, è stata inaugurata nel 1994. La costruzione è compatta e la sua forma suggerisce una prua rivolta verso il mare. Il progetto è stato concepito come un gemello (unione simmetrica di due o più cristalli) che emerge dall'interno della Terra attraverso la lava vulcanica.
Non ha una casa, poiché è stato costruito quando i fari erano già automatizzati. Funziona con sei batterie alimentate ad energia solare ed è dotato di un sistema AIS per il monitoraggio dell'imbarcazione. Il suo design innovativo, la sua accessibilità e la sua integrazione con il paesaggio lo rendono uno dei fari più fotografati dell'isola.
- Faro de Anaga (Santa Cruz)
Situato nell'estremità nord-occidentale di Tenerife, a Punta de Roque Bermejo, è il faro più antico dell'isola ancora in funzione. La costruzione iniziò nel luglio 1861 e, sebbene fosse completata nel 1863, non fu accesa fino al 19 dicembre 1864. Il progetto fu opera dell'ingegnere Francisco Clavijo y Plo, un pioniere del Port Works Board.
È costruito a metà del pendio del monte Tafada. Il suo accesso è estremamente difficile. Per questo motivo, si ritiene che sia "più complicato" mantenerlo sull'isola. La pietra utilizzata per la sua costruzione veniva estratta dalle scogliere della zona e trasportata in barca fino a una spiaggia vicina, da dove veniva trasportata fino a destinazione a dorso di mulo. Il resto del materiale arrivò tramite un molo costruito da Manuel de Ossuna, proprietario di una fattoria lì vicino. È illuminata da una torre cilindrica in muratura alta 12 metri, con una lanterna ottagonale di 1,60 metri di diametro e un'ottica composta da 16 lastre di vetro rettangolari. La sua luce bianca raggiunge le 21 miglia nautiche. Nel corso del tempo, è stato alimentato da petrolio e, dal 1992, da energia solare
- La Farola del Mar (Santa Cruz)
Fu costruito a Parigi da Henry Lapaute e arrivò a Tenerife nel 1862. Fu acceso per la prima volta il 31 dicembre 1863, diventando il primo faro di orientamento dell'Arcipelago. Era una torre di legno alta 6,5 metri, di forma esagonale e con una campata che raggiungeva le 9 miglia nautiche. Inizialmente l'ottica funzionava con olio d'oliva e successivamente con petrolio. Nel 1897 vennero installate luci elettriche con luci rosse lampeggianti, che però furono rimosse e sostituite con l'illuminazione originale, perché non erano visibili a causa della luminosità della città. Nel 1954 un'ordinanza ministeriale ne ordinò la rimozione, scatenando un'ampia protesta pubblica. Fu conservato per 30 anni e reinstallato nel 1984. Nel 1991 fu nuovamente rimosso per lavori portuali e riposizionato nel 1994, per commemorare il 500° anniversario della scoperta dell'America. Dal 2009 si trova accanto all'area di imbarco della compagnia di navigazione Armas. Sebbene non serva più alla sua funzione, la Farola del Mar resta un simbolo culturale di Santa Cruz de Tenerife. Ha persino ispirato poesie e canzoni, come The Sea Lantern.
- Faro de Punta de Rasca (Arona)
Sulla costa meridionale, tra i calanchi di Arona, il faro di Punta de Rasca segna uno dei limiti più meridionali dell'isola. È il terzo faro più antico. Ha il compito di segnalare la navigazione marittima nello spazio lasciato libero dal faro di Punta de Teno, a nord-ovest, e dal faro di Punta de Abona, situato a nord-est. Sebbene gli studi per la sua costruzione fossero iniziati nel 1888, la prima illuminazione avvenne solo nel 1899. L'edificio originale misurava 23 metri ed era un edificio a un solo piano, con due appartamenti, un'area di servizio e una torre annessa. Nel 1975 venne approvato il progetto per una nuova torre alta 32,5 metri, che venne completata nel 1978.
Fu uno dei primi fari delle Isole Canarie ad essere alimentato ad energia solare. Dal 1984 è operativo con un impianto fotovoltaico composto da 30 pannelli solari. Oltre alla sua funzione di faro, è una stazione DGPS (Differential Global Positioning System) che trasmette segnali di correzione alle apparecchiature di navigazione GPS, migliorando la sicurezza marittima in tutto l'arcipelago.
- Faro de Punta de Abona (Arico)
Questa struttura si trova ad Arico e copre il tratto tra Anaga e Rasca. La sua costruzione iniziò nel 1898, quando venne messo all'asta. Fu realizzato dall'ingegnere Paz Peraza. Il faro venne acceso per la prima volta nel gennaio del 1902. L'edificio rettangolare ospita due appartamenti e un cortile, mentre la torre, sormontata da una lanterna cilindrica, si elevava appena sopra il tetto. Non subì modifiche fino al 1976, quando fu sostituita dall'attuale torre costruita accanto. Nello stesso anno venne abbandonato e cadde in disuso.
Solo nel 2003 iniziarono i lavori di restauro del faro, che durarono due anni. La sua altezza è aumentata da 6,5 a 39 metri. Il 5 gennaio 1998 iniziò a funzionare con l'elettricità, alimentandosi direttamente dalla rete principale. È dotato di un sistema di funivia.
Faro di Puerto de la Cruz
Tra le punte Las Tunitas e El Penitente si trova il faro di Puerto de la Cruz. Fu costruito tra il 1991 e il 1992, ma non fu acceso fino al 1996. La sua torre quadrata, con le sue linee rosse e bianche, fu progettata per resistere alle forti onde provenienti da nord. Dispone di un edificio ausiliario per lo stoccaggio, le batterie e i servizi igienici per il personale. È uno dei pochi fari il cui tetto può essere visitato dal pubblico. La sua luce bianca a due lampeggi ha una portata di 12 miglia nautiche.
- Faro de Teno (Buenavista del Norte)
Il faro di Teno è in realtà composto da due fari nel Parco Rurale di Teno. La costruzione di quello vecchio iniziò nel 1891, ma non fu acceso prima del 1897 e le ragioni del ritardo sono sconosciute. La torre originale, alta 7,6 metri, fu costruita con pietra vulcanica portata da La Gomera. La lanterna era integrata in una piccola torre annessa alla casa del guardiano del faro, costruita attorno a un cortile centrale.
Nel 1978, nell'ambito di un progetto di miglioramento della segnaletica marittima, venne costruita accanto ad essa una nuova torre, più alta e più potente. Nel 1966 furono aggiunti i pannelli solari e un sistema di controllo remoto. Oggi il vecchio faro è in fase di ristrutturazione. Il Consiglio insulare di Tenerife ha avviato i lavori di ristrutturazione del complesso e delle aree circostanti. Il progetto mira a dotare il territorio dei servizi necessari per valorizzare i valori culturali e naturali del Parco Rurale di Teno. Sono previsti anche lavori per dotare l'edificio di acqua ed elettricità e per adattarne la planimetria in modo da poter ospitare una mensa o un ristorante. Le opere hanno suscitato polemiche. I gruppi ambientalisti respingono il danno ambientale che stanno causando e la possibilità che possano diventare un'attrazione turistica. Il Consiglio comunale chiarisce che l'intenzione è quella di migliorare sia il faro sia l'accesso a Punta de Teno senza alcun impatto naturale.
Attualmente, l'accesso al faro di Teno e alla zona di Punta de Teno è limitato e si può raggiungere solo con la linea 369 dell'autobus Titsa, che va dalla stazione di Buenavista del Norte a Punta de Teno. Inoltre, è consentito l'accesso ai veicoli autorizzati dei pescatori che hanno le loro barche al molo della spiaggia di Punta de Teno, ai lavoratori delle case di vacanza della zona, ai braccianti agricoli e al personale di sicurezza e di emergenza.
- Faro de buenavista del norte.
Questo secondo faro nel comune di Buenavista del Norte si trova sulla scogliera di Ensenada del Casado. Una lampada moderna e particolare, creata dall'architetto Enrique Martínez Tercero e dall'ingegnere Mariano Navas. La costruzione iniziò nel 1990 e fu completata nel 1991, ma la torre non fu inaugurata fino al 1997. La sua torre è alta 42 metri e ha 211 gradini. Si tratta di una struttura stilizzata che domina l'angolo nord-occidentale di Tenerife. Attualmente è dotato di moderni sistemi di segnalazione e controllo automatizzato, installati dal personale tecnico del Dipartimento di Segnali Marittimi dell'Autorità Portuale di Santa Cruz de Tenerife.
