La società di gestione idrica Entemanser afferma di aver rimosso circa 200.000 chili di salviette umidificate dalle 34 stazioni di pompaggio delle acque reflue che gestisce ad Adeje, Guía de Isora e Granadilla de Abona nel corso del 2026.
Quest'anno, gli operai hanno già impiegato più di 6.500 ore per rimuovere salviette umidificate e altri rifiuti dalle stazioni di pompaggio.
La portata del problema è particolarmente grave perché queste stazioni costituiscono una parte cruciale dell'infrastruttura di trattamento delle acque reflue che serve alcune delle aree più popolate e turistiche del sud di Tenerife.
Entemanser afferma che le salviette umidificate non dovrebbero mai finire nella rete fognaria.
A differenza della normale carta igienica, le salviettine umidificate non si disintegrano facilmente a contatto con l'acqua. Al contrario, viaggiano attraverso la rete fognaria prima di impigliarsi nelle parti mobili delle pompe.
Col tempo, possono compattarsi, riducendo l'efficacia delle pompe e, in definitiva, bloccando i macchinari progettati per movimentare le acque reflue anziché i rifiuti solidi.
È importante sottolineare che l'avvertimento si applica anche alle salviette commercializzate come biodegradabili.
Quando le pompe si ostruiscono parzialmente, devono lavorare di più per spingere le acque reflue attraverso il sistema, riducendo l'efficienza e aumentando il consumo di energia elettrica negli impianti che già operano 24 ore su 24.
Se una pompa si blocca completamente, le conseguenze possono diventare considerevolmente più gravi.
Le acque reflue possono continuare ad affluire nella stazione di pompaggio anche se le apparecchiature non sono in grado di spingerle ulteriormente, causando un innalzamento del livello all'interno del pozzo di pompaggio.
Nei casi peggiori, ciò può provocare lo straripamento delle acque reflue o il loro scarico attraverso i sistemi di drenaggio di emergenza, con potenziali ripercussioni sull'ambiente circostante.
Ci sono anche conseguenze finanziarie.
Entemanser afferma che affrontare i blocchi evitabili richiede ore di lavoro e risorse che potrebbero altrimenti essere impiegate per la manutenzione, il rinnovo e il miglioramento delle infrastrutture fognarie di Tenerife.
L'azienda collabora con i comuni di Adeje, Guía de Isora e Granadilla de Abona per garantire il funzionamento delle 34 stazioni di pompaggio e individuare i problemi prima che si trasformino in incidenti più gravi, come interruzioni del servizio, odori sgradevoli o scarichi di acque reflue.
Il problema non si limita alle salviette.
Si ricorda ai residenti che cotton fioc, assorbenti igienici, preservativi, olio da cucina, capelli e altri rifiuti domestici non devono mai essere gettati nel water.
Il messaggio di base è semplice: nel water va gettata solo la carta igienica.
Le possibili conseguenze ambientali sono ben più che teoriche.
Nel novembre dello scorso anno, la spiaggia di Los Guanches a Candelaria è stata temporaneamente chiusa a causa dell'infiltrazione di acque reflue nell'area balneare.
All'epoca, Aqualia dichiarò che un'ostruzione nel sistema fognario era stata causata da detriti edili di origine indeterminata, combinati con un accumulo di salviettine umidificate e altri rifiuti solidi.
L'ostruzione ha provocato lo sversamento di acque reflue sulla costa e il consiglio comunale ha temporaneamente limitato l'accesso alla spiaggia a scopo precauzionale.
Entemanser sta ora esortando le famiglie del sud di Tenerife a contribuire a prevenire problemi simili modificando le modalità di smaltimento dei rifiuti nel WC.
Con 200 tonnellate già rimosse solo nei primi mesi del 2026, i dati dimostrano l'enorme impatto cumulativo che un'abitudine domestica apparentemente innocua può avere sulle infrastrutture fognarie dell'isola.
