Il rumore delle onde che si infrangono e il via vai di turisti e residenti hanno nuovamente sostituito il silenzio che ha regnato a Playa Jardín a Puerto de la Cruz per 349 giorni. Il 17 giugno 2025, le tre spiagge – El Castillo, El Charcón e Punta Brava – sono state nuovamente riempite di bagnanti dopo la loro improvvisa chiusura a seguito del rilevamento di contaminazione fecale nell'acqua. Ad oggi, le analisi ufficiali fornite dal Dipartimento di Salute Pubblica del Governo delle Canarie indicano che la qualità dell'acqua è adatta alla balneazione, ma la domanda che aleggia sulla caratteristica sabbia nera di queste spiagge di Puerto de la Cruz è se la ripresa sia reale, se sia percepibile e se soddisfi le esigenze delle attività commerciali e dei bagnanti.
La spiaggia è stata chiusa il 3 luglio 2024 a causa di un elevato livello di contagio. Uno studio commissionato dal governo regionale ha individuato quattro fattori principali: il malfunzionamento dell'impianto di depurazione di Punta Brava, la rottura di una condotta di scarico, gravi carenze nella rete fognaria e problemi in tre punti di tracimazione (El Caletón, Playa Chica e Playa Jardín). A seguito di un investimento di oltre due milioni di euro nell'impianto di depurazione di La Orotava e di oltre 20 analisi positive della qualità dell'acqua effettuate da dicembre 2024, la sua riapertura è stata autorizzata per il 10 giugno 2025.
José Santiago Sanchi, dipendente del bar con terrazza Playa Jardín sulla spiaggia di El Castillo, afferma che le recenti piogge hanno rallentato l'afflusso di clienti, ma che all'inizio della settimana, con giornate di sole e foschia, "tutte e tre le spiagge erano affollate". Ritiene che la chiusura di Playa Jardín per oltre un anno non abbia danneggiato in modo significativo il settore alberghiero, dato che i bagnanti hanno continuato a frequentarlo. Sottolinea inoltre che il problema delle feci "non è nuovo", ma "è sempre esistito, anche se ora è diventato più dannoso per la salute".
L'attività commerciale sta iniziando ad accompagnare la rinascita dell'enclave turistica. Il Burger di Playa Jardín ha riaperto nel luglio 2025 dopo quattro anni di chiusura e continua a operare ancora oggi. I dipendenti affermano che i clienti hanno continuato a tornare e che percepiscono che "questa rinascita è reale". Il locale El Charcón, a cui è stata recentemente concessa una concessione ventennale, è in fase di ristrutturazione. Stanno ristrutturando le terrazze affacciate sul mare. La zona, almeno visivamente, sembra abbia riacquistato il suo dinamismo.
La gente del posto è diffidente nei confronti della riapertura.
Tuttavia, sebbene la ripresa dei bar proceda a gonfie vele, molti residenti di El Puerto de Santa María sono restii a mettere piede in acqua a Playa Jardín. Carmen García vive vicino alla costa. Dal suo balcone, vede le tre spiagge ogni giorno. "Quando il mare è calmo, l'acqua è bellissima e ti viene voglia di nuotare, ma appena il mare si agita un po', vedi quella che dovrebbe essere schiuma marina e non ne hai più voglia", spiega. Non si sente al sicuro.
Per lei, il danno causato da questa chiusura va oltre la totale assenza di attività nell'ultimo anno e mezzo, perché ritiene che abbia avuto anche un impatto negativo sulla reputazione. "La chiusura ha rovinato la reputazione del comune. Non è la stessa cosa che accade in tutti i comuni dell'isola, ma poiché è stata così diffusa a El Puerto, siamo stati maggiormente presi di mira". Ciononostante, accoglie con favore la riapertura e il ritorno dell'attività economica, pur insistendo sul fatto che "la soluzione non è per oggi o per domani; dobbiamo risolvere il problema alla radice".
"Ho il terrore di nuotare a Playa Jardín"
Paula González, un'altra residente di Puerto de la Cruz, condivide questa sfiducia. "Ho il terrore di nuotare dopo tutto quello che è successo", confessa. Ricorda di aver nuotato lì senza preoccupazioni da bambina, ma ora è a conoscenza dell'esistenza di scarichi come quello di Punta Brava. "Soprattutto l'angolo vicino a Playa Chica, mi disgusta."
Oltre alle pessime condizioni igieniche dell'acqua della spiaggia, chiede miglioramenti strutturali: una pulizia accurata dopo le piogge che trascinano i detriti nel burrone di San Felipe, la manutenzione del parco giochi per bambini e una maggiore sicurezza. Nella sua comunità universitaria, afferma che l'immagine della città è cambiata: "Molti conoscono Puerto de la Cruz solo per le notizie sulla chiusura." Anche se chiarisce che il turismo di massa è continuato anche quando la spiaggia era chiusa, ignorando il nastro adesivo e le bandiere.
Una nuova opportunità
Alicia Domínguez vive a Toscal Longuera, ma è originaria di El Puerto de Santa María e, come altri, non ha ancora ritrovato il suo senso di sicurezza. Spesso passeggia lungo Playa Jardín durante la settimana. "Guardo il mare ed è ancora sporco", dice. Ritiene che la chiusura abbia gravemente danneggiato l'immagine della zona come destinazione turistica: "Arrivi in una zona turistica e non sai nuotare; in definitiva, questo ha un impatto". Chiede miglioramenti generali alle strutture, ai servizi igienici, alle passeggiate e una maggiore sicurezza.
