La maggior parte delle persone che si mettono nei guai a Tenerife non lo fanno per imprudenza. Semplicemente non lo sanno. Ed è proprio di questo che nessuno scrive mai onestamente.
L'isola riceve circa sei milioni di visitatori all'anno. La stragrande maggioranza trascorre una vacanza perfetta. Ma quelli che non la vivono bene, quelli che si ritrovano scottati dal sole al secondo giorno, o bloccati al buio su un sentiero costiero, o trascinati di traverso da una corrente improvvisa, quasi sempre dicono la stessa cosa in seguito: "Non pensavo sarebbe stato così".
Ecco quindi le cose da sapere prima di partire.
Qui il sole è un animale diverso
Ricordate quando siete stati in Spagna e non avete avuto problemi? Dimenticatevelo. Tenerife non si trova dove la maggior parte delle persone pensa che sia sulla mappa. È al largo della costa meridionale del Marocco, geograficamente più vicina al Sahara che a Malaga. L'indice UV qui in estate raggiunge regolarmente 9 o 10. Non è "abbastanza soleggiato". È classificato come estremo dall'Organizzazione Mondiale della Sanità..
Il crudele scherzo che l'isola ti gioca è la brezza. C'è quasi sempre un vento proveniente dall'Atlantico, fresco e costante, che ti fa sentire come se non stessi cuocendo al sole. Invece stai cuocendo al sole. Solo che non te ne rendi conto fino a sera, quando la pelle inizia a tirare e ti accorgi di avere il colore di una cassetta delle lettere.
Crema solare con fattore di protezione 50 fin dal primo giorno. Non 30 "perché ti aiuterà ad abbronzarti". Cinquanta. E riapplicala ogni ora e mezza, perché suderai, nuoterai e si toglierà. Soprattutto i bambini. Il sole di mezzogiorno, tra mezzogiorno e le quattro, è davvero implacabile, e la cosa più sensata, quella che fanno gli abitanti del posto, è rientrare in casa per pranzo e uscire quando la temperatura si è un po' abbassata.
Un'altra cosa sul sole che quasi nessuno menziona: la copertura nuvolosa non ti protegge. Una giornata grigia e leggermente fosca a Tenerife può comunque avere un indice UV pari a 7. Non dare per scontato che le nuvole ti stiano facendo un favore.
Come appare il mare rispetto a come si comporta realmente.
Le acque di Tenerife sono abbastanza fredde da risultare rinfrescanti e abbastanza calme da sembrare sicure. Questa combinazione inganna costantemente le persone.
Le correnti di risacca sono la principale fonte di pericolo e sono difficili da individuare a meno che non si sappia cosa cercare. Tendono ad apparire più calme rispetto all'acqua circostante: hanno un colore leggermente diverso, sono un po' meno agitate e a volte si presentano come un canale visibile dove l'acqua sembra allontanarsi dalla riva. Se senti di essere trascinato al largo e nuoti con tutte le tue forze controcorrente senza ottenere risultati, si tratta di una corrente di risacca. Smetti di combatterla direttamente. Nuota attraverso la corrente, parallelamente alla spiaggia, finché non senti che la forza di attrazione diminuisce, poi torna indietro con un'angolazione diversa. Può sembrare controintuitivo, ma combattere una corrente di risacca frontalmente stanca molto velocemente.
Nuotate sempre, sempre dove c'è un bagnino in servizio. Qui il sistema di bandiere è preso molto sul serio. Verde significa che va tutto bene. Giallo significa essere prudenti e rimanere vicino alla riva. Rosso significa uscire dall'acqua, punto e basta. Ho visto persone entrare in acqua con la bandiera rossa perché il mare "non sembrava poi così agitato". Non sempre sembra agitato. Questo è il punto.
Le spiagge più selvagge del nord e le calette remote sono bellissime, ma davvero insidiose se il mare è mosso. Niente bagnini, forti correnti, rocce vulcaniche taglienti sotto i piedi. Non sto dicendo di non andarci. Sto dicendo di andarci quando il mare è calmo e di sapere cosa vi aspetta prima di entrare in acqua.
Le strade di montagna non sono uguali alle strade di qualsiasi altro luogo.
Noleggia un'auto. Seriamente, vedrai molto di più dell'isola ed è più semplice spostarsi sulle strade principali. L'autostrada TF-1 che collega il sud a Santa Cruz è ampia, veloce e facile da percorrere. Potresti guidarla anche mezzo addormentato. Ma se inizi a dirigerti verso i monti Anaga a nord-est o verso il parco rurale di Teno a nord-ovest, le strade cambiano completamente.
Strada a corsia unica. Precipizi a strapiombo senza barriere. Curve cieche e strette dove due auto non possono incrociarsi. Non è pericoloso se si procede lentamente e con calma. È piuttosto pericoloso se si è stanchi, si ha fretta o ci si aspetta qualcosa di più simile a una strada normale.
L'errore specifico che vedo commettere dai turisti è quello di affidarsi completamente al navigatore satellitare in quelle zone. Le app di navigazione a volte ti portano su strade tecnicamente percorribili, ma che non sono state, in alcun modo, progettate per le auto a noleggio. Se la strada si restringe improvvisamente e inizi a sembrare pericolosa, probabilmente lo è. Accosta in un luogo sicuro e consulta una cartina stradale.
Anche parcheggiare sulle strette strade di montagna è un problema. Persino una breve sosta blocca l'intero percorso, e gli abitanti del luogo che percorrono quelle strade ogni giorno per lavoro non sono sempre di buon umore al riguardo.
Cosa succede quando si sottovaluta un'escursione
Tenerife offre percorsi escursionistici davvero eccellenti. La cresta dell'Anaga, la discesa verso Masca, i sentieri intorno al Teide. Ne vale assolutamente la pena. Ma gli errori di sicurezza che i turisti commettono su questi sentieri seguono uno schema molto prevedibile.
Il problema principale è la quantità insufficiente di acqua. In quota, con il caldo e l'aria secca, consumerete acqua più velocemente di quanto pensiate. Una camminata che in pianura richiede due ore potrebbe durarne quattro in montagna. Portate con voi più acqua di quanta pensiate di aver bisogno e non razionatela nervosamente; bevete costantemente durante tutto il percorso.
Il secondo problema sono le scarpe sbagliate. La roccia vulcanica è tagliente e imprevedibile sotto i piedi. Non è come camminare sulla ghiaia o persino sulla pietra grezza. Può sgretolarsi all'improvviso. Una distorsione alla caviglia su un sentiero isolato è un vero problema quando non c'è segnale telefonico, cosa che, soprattutto nella zona di Anaga, accade spesso. Scaricate le mappe offline prima di partire. Google Maps funziona anche senza segnale se salvate prima l'area.
E per favore, se avete intenzione di scendere a piedi fino a Masca e tornare in barca, o di salire fino alla cima del Teide sopra la stazione della funivia, verificate in anticipo la fattibilità. Il percorso di Masca a volte viene chiuso dopo forti piogge. Per raggiungere la cima del Teide è necessario un permesso gratuito che si può prenotare in anticipo sul sito web del Parco Nazionale del Teide.Arrivare senza significa dover tornare indietro, il che è davvero frustrante dopo aver fatto tutta quella strada.
Per una panoramica completa dei migliori sentieri dell'isola e di cosa aspettarsi su ciascuno di essi, la sezione dedicata alle escursioni sul Tenerife Forum è una delle risorse più utili e affidabili che abbia mai trovato, scritta da persone che percorrono effettivamente quei sentieri anziché descriverli da una scrivania.
L'abitudine di guida che mette le persone nei guai
È un dettaglio di poco conto, ma vale la pena menzionarlo. A Tenerife ci sono moltissimi ciclisti. Non ciclisti amatoriali, anche se ce ne sono anche di quelli. Ciclisti professionisti che si allenano, con l'attrezzatura adeguata, e che viaggiano a velocità sostenuta, soprattutto sulle strade più tranquille del sud e sul percorso che porta al Teide. Spesso sono già dietro una curva prima ancora che tu li veda.
Lasciate loro spazio. Non sorpassate in curva cieca. E se guidate in montagna la mattina presto, aspettateveli. Tenerife è una base di allenamento popolare per le squadre professionistiche, in parte per via delle strade e in parte per l'altitudine vicino al vulcano. Non è insolito svoltare un angolo e trovarsi di fronte a un gruppo numeroso.
Tenerife è davvero sicura? (La parte che interessa davvero a tutti)
Sì. Lo è davvero. Il tasso di criminalità è basso per gli standard europei, la polizia è presente e le infrastrutture turistiche sono ben organizzate. I piccoli furti capitano, perché capitano ovunque, ma non sono dilaganti e non c'è bisogno di andare in giro con l'ansia.
Consigli pratici: non lasciare nulla in vista in un'auto a noleggio parcheggiata, nemmeno una giacca sul sedile posteriore. Tieni le borse vicino a te nelle zone turistiche più affollate di notte, soprattutto a Playa de las Américas e Los Cristianos. Non lasciare il telefono sul tavolo di un bar sulla spiaggia e non allontanarti.
Se dovesse succedere qualcosa, il numero di emergenza in tutta la Spagna, comprese le Isole Canarie, è il 112. Gli operatori parlano inglese e possono mettervi in contatto con la polizia, l'ambulanza o i vigili del fuoco. Salvatelo sul telefono prima dell'atterraggio, non perché ne avrete bisogno, ma perché è semplicemente una precauzione.
Alcune domande che ricorrono spesso
L'acqua del rubinetto a Tenerife è potabile?
Tecnicamente sì, non ti farà stare male. Ma ha un sapore molto minerale e non è particolarmente gradevole nella maggior parte delle zone. La maggior parte delle persone, compresi i residenti, beve acqua in bottiglia. È economica e si trova ovunque.
Ci sono animali o insetti pericolosi a cui fare attenzione?
Niente di grave. Sull'isola non ci sono serpenti velenosi. Dopo le tempeste, a volte si possono trovare meduse, quindi è consigliabile controllare prima di fare il bagno se il mare sembra un po' torbido. Nelle zone di pineta vicino al Teide si trovano bruchi processionari, i cui peli possono causare una brutta reazione cutanea. Non toccateli e tenete i cani a debita distanza.
Cosa fare se mi trovo in difficoltà in mare?
Chiama subito il 112. Se c'è una postazione di bagnini nelle vicinanze, segnala la tua presenza o grida. La Croce Rossa spagnola gestisce servizi di soccorso in spiaggia in tutta l'isola e i suoi soccorritori sono ben addestrati e veloci. Non cercare di affrontare una situazione grave da solo.
Un pensiero sincero prima di andare
Gli errori di sicurezza che i turisti continuano a commettere a Tenerife non sono quelli eclatanti, bensì quelli silenziosi e graduali. Quelli in cui per due ore non succede nulla di male e poi, all'improvviso, tutto precipita. Un po' di attenzione all'inizio del viaggio, informandosi sulla situazione dei raggi UV, sul comportamento del mare e sulle strade che richiedono la massima attenzione, può davvero cambiare l'intera vacanza.
Ti divertirai. La maggior parte delle persone si diverte. Basta entrare con gli occhi aperti.
