La presenza di squali nelle acque delle Isole Canarie è una realtà affascinante ma in gran parte sconosciuta alla maggior parte dei bagnanti e dei turisti che amano le spiagge dell'arcipelago. Mentre migliaia di persone si immergono ogni giorno nelle acque al largo delle Canarie, spesso lo fanno inconsapevoli che sotto quelle stesse acque nuotano specie di squali, parte integrante dell'ecosistema marino delle Canarie. Sebbene la parola "squalo" possa destare preoccupazione, la scienza ei dati ufficiali confermano che la loro pericolosità per le isole è estremamente bassa.
In effetti, negli ultimi tempi non sono stati documentati attacchi mortali nelle Isole Canarie e gli incontri con gli esseri umani sono stati praticamente innocui.
Le Isole Canarie vantano un'eccezionale biodiversità marina e ospitano più di 50 specie di squali, tra cui lo squalo martello, presente soprattutto sulle spiagge di Gran Canaria , lo squalo verde, lo squalo angelo e lo squalo tope.
La maggior parte di queste specie vive in acque profonde o si mantiene lontana dalla costa, ma alcune possono avvicinarsi alle zone poco profonde in determinati periodi dell'anno o di notte. La ricchezza di nutrienti dell'oceano che circonda le isole, unita alle sue temperature temperate, rende l'arcipelago un ambiente ideale per la riproduzione e la migrazione di diverse specie, compresi questi predatori marini che svolgono un ruolo chiave nell'equilibrio ecologico.
Uno degli squali più emblematici delle Isole Canarie è lo squalo angelo (Squatina squatina) , una specie in grave pericolo di estinzione che trova rifugio nei fondali sabbiosi di isole come Gran Canaria, Tenerife e Lanzarote. Questo squalo dal corpo piatto è innocuo e spesso passa inosservato, mimetizzato sui fondali marini. Lo squalo angelo è stato oggetto di campagne di protezione nelle isole, in quanto specie endemica che rappresenta un simbolo della fauna marina dell'arcipelago.
Nelle Isole Canarie sono stati registrati solo attacchi di squali angelo di lieve entità.
Anche la verdesca (Prionace glauca) è un animale frequente nelle Isole Canarie. Si aggira nell'Atlantico e si può trovare in acque profonde vicino alle isole, soprattutto nelle zone lontane dalla costa. Sebbene le sue dimensioni possano essere impressionanti, non rappresenta un vero pericolo per l'uomo. I registri storici nelle isole non riportano attacchi mortali da parte di verdesca e i subacquei esperti li osservano spesso senza incidenti.
Lungo la costa delle Isole Canarie , gli esperti di fauna marina e i servizi di sicurezza costiera concordano sul fatto che gli squali non rappresentano una minaccia per i bagnanti. Le spiagge delle Isole Canarie sono dotate di sistemi di sorveglianza e monitoraggio ambientale che garantiscono la sicurezza dei bagnanti. A differenza di altre regioni del mondo, le Isole Canarie hanno un record praticamente nullo di incidenti con gli squali, il che rafforza la loro reputazione di una delle destinazioni più sicure per il nuoto e le immersioni nell'Atlantico.
L' Istituto Spagnolo di Oceanografia e organizzazioni scientifiche con sede nelle Isole Canarie collaborano a progetti di monitoraggio di queste specie, realizzando marcature satellitari, analisi comportamentali e studi sulla popolazione. Queste iniziative hanno rivelato, ad esempio, che alcune specie seguono rotte migratorie che collegano le Isole Canarie con l'Africa occidentale o persino con i Caraibi, posizionando l'arcipelago come luogo strategico per la ricerca sugli squali nell'Atlantico.
La convivenza tra esseri umani e squali alle Isole Canarie è un esempio di equilibrio naturale. La chiave di questa armonia è l'informazione e il rispetto per l'ambiente marino. Le autorità isolane, insieme a ONG e centri di immersione, promuovono campagne educative per dissipare la paura degli squali e incoraggiare la protezione delle specie vulnerabili. Immergersi con gli squali alle Isole Canarie è possibile, legale e sicuro, a condizione che vengano seguiti i protocolli stabiliti e che le immersioni vengano effettuate sotto la supervisione di professionisti accreditati.
Con oltre 1.500 chilometri di costa, le Isole Canarie si sono affermate non solo come paradiso turistico, ma anche come santuario marino dove gli squali, lungi dall'essere una minaccia, rappresentano un tesoro ecologico . Nuotare qui significa condividere lo spazio con alcuni degli animali più antichi del pianeta, un'esperienza che accade ogni giorno senza che molti se ne rendano conto. La prossima volta che qualcuno si avventurerà nelle acque delle Isole Canarie, potrebbe nuotare accanto a uno squalo, senza paura, senza rischi, ma con la certezza di trovarsi in uno degli ecosistemi più ricchi e sorprendenti del mondo.
